Europa impulsa el ecosistema startup, pero la innovación regulatoria no acompaña

La Unión Europea quiere jugar en primera división del emprendimiento, pero el ritmo no es uniforme. El último informe de ESNA pone números al grado real de implantación de las políticas pro-startup: el promedio sube al 70% en 2025, aunque la innovación regulatoria continúa siendo la asignatura pendiente. El resultado es un mapa con avances claros en financiación y digitalización, y frenos persistentes en la adaptación normativa.

Europa avanza, sí, pero lo hace a distintas velocidades. Esa es la conclusión que deja el EU Startup Nations Standards Report 2025 de la Europe Startup Nations Alliance (ESNA), que evalúa ocho estándares para medir si un país está creando un entorno realmente favorable para startups y scaleups. El dato macro es positivo: el nivel medio de implantación alcanza el 70%, nueve puntos más que el año anterior. Sin embargo, la mejora no se reparte por igual: donde Europa sigue sin despegar del todo es en la innovación regulatoria, el terreno que debería permitir probar modelos nuevos sin quedar atrapados en marcos pensados para otra economía.

En ese contexto, España aparece en el grupo de cabeza. ESNA sitúa a Francia, Polonia y España como los países con mayor puntuación global en 2025 y subraya que el caso español sobresale en seis de los ocho estándares. La relevancia no es solo el puesto en la tabla, sino el tipo de desempeño: España no destaca por una medida aislada, sino por una ejecución relativamente equilibrada en ámbitos que suelen marcar el crecimiento real de los ecosistemas.

España en 2025: un desempeño sólido en seis estándares clave

El scoreboard ofrece un perfil muy completo: 94% en creación rápida de empresas (SNS #1), 88% en atracción y retención de talento (SNS #2), 83% en stock options (SNS #3), 90% en innovación regulatoria (SNS #4), 93% en compra pública innovadora (SNS #5), 100% en acceso a financiación (SNS #6), 100% en inclusión y valores democráticos (SNS #7) y 98% en digital first (SNS #8). En lectura política, el patrón es claro: España suma puntos en los cuatro frentes que suelen separar a los ecosistemas “promesa” de los ecosistemas que escalan: marco administrativo, capital, digitalización y contratación pública.

El primer termómetro es la entrada al mercado. En la creación rápida de startups y el “aterrizaje” empresarial, España se alinea con los mejores: ESNA señala que lideran Malta (98%) y Países Bajos (96%), con España (94%) a continuación. El estándar no se limita a reducir tiempos: incluye la idea de una startup fast lane (ventanilla y soporte centralizados) y la capacidad de operar con facilidad más allá de las fronteras, una condición clave para que el mercado único sea algo más que un lema.

España se mantiene en la primera línea europea

La segunda palanca es la compra pública, un ámbito que suele ser decisivo porque convierte a la Administración en cliente y, por tanto, en motor de mercado. España alcanza 93% en innovación en contratación pública (SNS #5) y se coloca en el trío líder junto a Francia (94%) y Polonia (92%). ESNA destaca aquí dos cuestiones que, en la práctica, determinan si una startup puede competir: barreras administrativas que la excluyen y reglas razonables sobre propiedad intelectual, para que lo desarrollado en un contrato público no quede sin posibilidad de convertirse en producto escalable.

A ello se suma un dato de peso: España obtiene 100% tanto en acceso a financiación (SNS #6) como en inclusión, diversidad y valores democráticos (SNS #7). ESNA remarca que esa combinación (procurement, finance e inclusión) es precisamente donde España, Francia y Polonia alcanzan las mejores puntuaciones. El argumento de fondo es estratégico: sin capital no hay crecimiento, pero sin un ecosistema inclusivo el flujo de talento y proyectos se estrecha y se concentra.

En digital first, España marca 98%, casi techo. El informe menciona además un elemento institucional significativo: el National Forum of Emerging Companies, que celebró su primera reunión en mayo de 2025, orientado a coordinar políticas, alinear actores y reforzar el crecimiento regional. Ese tipo de arquitectura importa porque la fase de madurez suele depender menos de nuevas “medidas estrella” y más de la coherencia entre administraciones, agencias y programas, con continuidad y objetivos medibles.

Con todo, ESNA insiste en un matiz: su índice mide inputs de política pública (marcos e instrumentos), no resultados finales como empleo, inversión o número de empresas creadas. Para España, el mensaje hacia 2026 es favorable pero exigente: la implantación alta debe convertirse en capacidad de escalado, es decir, más internacionalización, más transferencia tecnológica y más contratación pública que funcione como referencia comercial.

Reto 2026 para España: convertir políticas en crecimiento sostenido

Ese punto conecta directamente con TendersTool. Si ESNA señala que España está arriba en compra pública innovadora y digitalización, los datos de adjudicación TIC permiten ver cómo se ejecuta esa transformación. En 2025, la inversión TIC agregada alcanza 4.373 millones de euros y 12.813 adjudicaciones, con un peso dominante de Outsourcing IT y Mantenimiento, por delante de Servicios de Telecomunicaciones (466 millones) y Servicios Cloud (254 millones). La foto encaja con una Administración que prioriza continuidad operativa y modernización, pero también plantea una tensión: si la contratación se concentra en grandes servicios recurrentes, el espacio para nuevos entrantes se reduce. De ahí la lectura crítica: para que el liderazgo en el estándar SNS #5 se traduzca en oportunidades reales para startups, la contratación necesita más lotes, pilotos, sandboxes y compras precomerciales, evitando que la innovación quede absorbida por una dinámica centrada en incumbentes.